El invierno ya ha llegado y, lamentablemente, aún hay un gran número de adultos mayores en la región que no han recibido la vacuna contra la influenza. Esta situación es preocupante, ya que este grupo etario es el que presenta el mayor riesgo de enfermarse gravemente o incluso morir a causa de esta enfermedad.
Desde las autoridades sanitarias, junto con el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) y el Servicio de Salud Coquimbo, se ha hecho un llamado urgente a la población de 60 años o más para que se vacunen cuanto antes y así puedan protegerse de las complicaciones que puede generar la influenza.
La baja cobertura de vacunación en adultos mayores
Según cifras oficiales de la Secretaría Regional Ministerial (Seremi) de Salud, solo el 58% de las personas mayores de 60 años en la región han recibido la vacuna contra la influenza. Esto significa que más de 72 mil adultos mayores aún no han sido inmunizados.
Las comunas que presentan las coberturas más bajas de vacunación en este grupo etario son:
- Coquimbo: 54,3%
- La Serena: 57,6%
- Punitaqui: 57,8%
- Los Vilos: 57,9%
- Ovalle: 58,4%
Importancia de la vacunación en adultos mayores
Los adultos mayores son el grupo más vulnerable a las complicaciones de la influenza, como neumonías y el empeoramiento de problemas de salud preexistentes. De hecho, la mayoría de las personas fallecidas por esta enfermedad son adultos mayores que no habían recibido la vacuna.
Tal como lo explica la enfermera y Gerente del Programa de Inmunizaciones de la Seremi de Salud Coquimbo, Karen Gallardo, «Los adultos mayores son el grupo que tiene el mayor riesgo de enfermar o morir a causa de la Influenza, por lo tanto, es necesario que reciban su dosis de vacuna cuanto antes».
Factores ambientales que aumentan el riesgo
Además de la vulnerabilidad inherente de los adultos mayores, la Seremi de Salud, Dra. Paola Salas, señala que las recientes lluvias en la región también son un factor ambiental que aumenta el riesgo de contagio de influenza.
«Debido a que en la región vivimos un evento de lluvia que es un factor ambiental que hoy debemos considerar, también como un factor de riesgo. Las lluvias causaron cambios de temperaturas y generan instancias en la cual las personas tienen espacios más húmedos en los hogares. Además, las personas evitan la ventilación. Por esto, yo llamo a nuestra población a vacunarse», enfatiza la autoridad sanitaria.
Llamado a la vacunación y apoyo familiar
Ante esta situación, desde las autoridades se ha hecho un llamado urgente a los adultos mayores de 60 años para que acudan a vacunarse lo antes posible. Pero también se ha enfatizado en la importancia del apoyo familiar en este proceso.
Tal como lo expresa Patricio Saldívar Díaz, Director Regional de SENAMA: «Hacemos una invitación a las personas mayores de 60 años para que puedan acudir y vacunarse. También, el llamado para que familiares se preocupen y puedan apoyar este proceso. Nosotros promovemos el envejecimiento activo y saludable, y para ello la vacunación es fundamental».
Consecuencias de no vacunarse
La influenza puede tener consecuencias graves para la salud de los adultos mayores, incluyendo complicaciones como neumonías y el empeoramiento de problemas de salud existentes. Esto, a su vez, puede llevar a hospitalizaciones e incluso a la muerte.
Tal como lo explica el Dr. Rafael Alaniz, Subdirector de Atención Primaria del Servicio de Salud, «En este grupo etario se ven mayores complicaciones por la Influenza, lo que hace el proceso de vacunación es disminuir las posibilidades de que la enfermedad se desarrolle de manera grave o incluso considere la muerte».
