Colaboración Comunitaria: La Red de Monitoreo Participativo que registró las Nevadas en la Región de Coquimbo
La Región de Coquimbo, ubicada en el norte de Chile, es conocida por sus paisajes montañosos y su clima variado. Cada año, las nevadas en la cordillera desempeñan un papel crucial en la disponibilidad de recursos hídricos para la población local. Sin embargo, comprender la dinámica de estas precipitaciones sólidas ha sido un desafío constante para los investigadores. Afortunadamente, una iniciativa innovadora de ciencia ciudadana ha logrado involucrar a la comunidad en el monitoreo de la nieve, aportando valiosos datos para el estudio de este fenómeno.
La Colaboración Comunitaria en Acción
El proyecto «Vecinos de las Nieves», liderado por el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), ha unido el conocimiento local con la investigación científica para rastrear la evolución de la nieve en la Región de Coquimbo. Esta red de monitoreo participativo ha reunido a voluntarios de diversas comunidades, desde escuelas rurales hasta juntas de vigilancia de ríos, para recopilar datos sobre las características de la nieve en múltiples puntos de la cordillera.
Capacitación y Registro de Datos
Antes de comenzar el monitoreo, el equipo de CEAZA capacita a los voluntarios en el procedimiento adecuado. Aprenden a medir la altura de la nieve, su dureza, el contenido de agua equivalente y a extraer muestras para análisis de isótopos estables en el laboratorio. Además, se les proporciona un pluviómetro para registrar las precipitaciones en los sitios de monitoreo.
Los participantes cuentan con un kit de materiales y un manual que les permite llevar una bitácora de datos, registrando información sobre las propiedades de la nieve que se acumula cada invierno. Esta valiosa información se compila y analiza por el equipo de investigación de CEAZA, brindando una imagen más completa de la dinámica de las nevadas en la región.
Una Red Diversa de Voluntarios
La red de «Vecinos de las Nieves» está conformada por una amplia gama de participantes, desde miembros de comunidades indígenas hasta estudiantes de escuelas rurales, pasando por personal de mineras y juntas de vigilancia de ríos. Esta diversidad de perfiles enriquece el proyecto, aportando diferentes perspectivas y conocimientos locales.
Entre los voluntarios se encuentran Carmen Canihuante e hijo, Luis Canihuante y Daniela Canihuante, de la Comunidad Indígena Canihuante; Aléx Cortés, José Alcayaga, Germán Briceño, Manuel Leiva y Germán Rubio, de la Junta de Vigilancia Río Elqui; Ana y Wilson Muñoz, de Horcón; Juan Carlos Silva, de Alcohuaz; Verónica Salazar y Maira Mura, de la Comunidad Agrícola Estancia Estero Derecho; y profesores y estudiantes de diversas escuelas de la región.
Resultados del Monitoreo Colectivo
Gracias a la colaboración de estos «Vecinos de las Nieves», CEAZA pudo recopilar datos detallados sobre las nevadas ocurridas en la Región de Coquimbo durante los días 7 y 8 de mayo. Los registros muestran que, en algunos sectores, se acumularon hasta 36 milímetros de nieve, como en la Escuela Corrales de Batuco, en la comuna de Salamanca.
Otros puntos de monitoreo, como el Embalse La Laguna en la comuna de Vicuña, registraron hasta 9 centímetros de espesor de nieve. En la comuna de Paihuano, sectores como Cochiguaz, Horcón y Alcohuaz tuvieron precipitaciones sólidas que alcanzaron entre 6 y 14 milímetros.
Importancia de la Ciencia Ciudadana
Valentina Aliste, profesional de Ciencia Ciudadana de CEAZA, destaca la relevancia de este proyecto participativo: «Estos datos recopilados de manera colaborativa son esenciales para comprender la variabilidad climática en la región y cómo influye en diversos sectores, desde la agricultura hasta la gestión del agua. La participación activa de la comunidad en la recolección de información meteorológica demuestra el poder de la ciencia ciudadana para abordar desafíos ambientales locales».
Impacto en la Gestión de Recursos Hídricos
La información obtenida a través de la red de monitoreo participativo es crucial para entender el comportamiento de las precipitaciones sólidas en la Región de Coquimbo. Estos datos permiten a los investigadores de CEAZA analizar la variabilidad climática y su impacto en la disponibilidad de recursos hídricos, lo cual es fundamental para la planificación y gestión de este recurso vital.
Fortaleciendo los Vínculos entre Ciencia y Comunidad
El proyecto «Vecinos de las Nieves» no solo genera información valiosa, sino que también fortalece los vínculos entre la ciencia y la comunidad. Al involucrar a diversos actores locales en el monitoreo, se fomenta el intercambio de conocimientos y se demuestra el poder de la colaboración para abordar desafíos ambientales.
Expansión del Alcance
Dado el éxito de esta iniciativa, CEAZA planea ampliar el alcance de la red de monitoreo participativo, incorporando a más comunidades y escuelas en la Región de Coquimbo. De esta manera, se podrá obtener una visión aún más completa de la dinámica de las nevadas y su impacto en la zona.
Aplicaciones Prácticas
Los datos recopilados a través del proyecto «Vecinos de las Nieves» tienen múltiples aplicaciones prácticas. Pueden ser utilizados para mejorar la planificación y gestión de los recursos hídricos, optimizar las actividades agrícolas y ganaderas, y desarrollar estrategias de adaptación al cambio climático en la región.
Reconocimiento Internacional
El trabajo de CEAZA y la red de «Vecinos de las Nieves» ha sido reconocido a nivel internacional. La iniciativa ha sido presentada en diversos foros y eventos, destacando el poder de la ciencia ciudadana para abordar desafíos ambientales locales.
Futuro Prometedor
A medida que el proyecto «Vecinos de las Nieves» continúa creciendo y consolidándose, se vislumbra un futuro prometedor para la investigación y la gestión de los recursos hídricos en la Región de Coquimbo. La colaboración entre científicos y comunidad local seguirá siendo fundamental para comprender y adaptarse a los desafíos climáticos de la región.
