El Proyecto UCEN es una iniciativa regional liderada por el académico de la carrera de Licenciatura en Astronomía de la U.Central Región de Coquimbo, Juan Magaña, que busca acercar la astronomía a personas autistas. Esta propuesta tiene como objetivo principal «acortar la brecha del conocimiento» y fomentar el desarrollo de una sociedad diversa y con pensamiento crítico.
Talleres Prácticos de Astronomía Adaptados a Personas Autistas
El proyecto «Astronomía en el Espectro» se enfoca en diseñar y desarrollar talleres prácticos de astronomía de forma lúdica, adaptados a las necesidades y características particulares de niños y niñas de quinto a octavo básico que pertenezcan al espectro autista. Estos talleres tienen como finalidad enseñar conceptos astronómicos a través de actividades sensoriales y lúdicas, facilitando así el aprendizaje y la comprensión de temas que podrían resultar complejos.
El equipo conformado por Angie Barr, Paulina Olivares y la directora de la Licenciatura, Paulina Troncoso, trabaja en conjunto con el profesor Juan Magaña para llevar a cabo esta iniciativa. Gracias a los fondos otorgados por el Comité Mixto de la ESO (European Southern Observatory) Chile y el gobierno, el proyecto cuenta con un plazo de 12 meses para su realización.
La Importancia de la Inclusión y la Diversidad
Las personas autistas experimentan su entorno y realidad de manera diversa, lo cual enriquece la condición humana a través de distintas formas de concebir el universo. La relación entre la astronomía y las personas autistas se basa en la búsqueda de la inclusión a través de experiencias diversas para entender el universo.
El profesor Magaña destaca que su motivación personal es incentivar la curiosidad por explorar y estudiar el maravilloso y vasto universo desde las primeras etapas de la infancia. Es así como este proyecto no solo busca acercar la astronomía a personas con autismo, sino también a cualquier persona interesada en aprender sobre el tema.
El Apoyo del Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile
Desde 1996, el Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile ha sido uno de los principales fondos de apoyo para el desarrollo del área de la astronomía. Este comité financia proyectos de investigación, difusión y educación en astronomía, así como programas posdoctorales y puestos académicos en instituciones chilenas. Además, promueve visitas científicas nacionales y extranjeras, demostradores de tecnología y programas educativos para la enseñanza y difusión de esta ciencia en el país.
La edición 2023 del Comité Mixto ESO-Gobierno de Chile recibió una gran cantidad de iniciativas, lo que demuestra el creciente interés y consolidación de la astronomía como herramienta de desarrollo en la comunidad chilena.
