Plantas desalinizadoras: claves para su implementación en Coquimbo
La Región de Coquimbo se ha visto afectada en los últimos años por una persistente sequía, lo que ha llevado a la necesidad de buscar alternativas para abastecer de agua potable a la población. En este sentido, las plantas desalinizadoras se han convertido en una opción cada vez más viable y efectiva. El Dr. Orlando Astudillo, investigador del Centro Científico CEAZA, nos entrega las claves para su implementación en esta región.
Ubicación estratégica: evitar áreas con alta concentración de biomasa fitoplanctónica
Una de las condiciones fundamentales para avanzar con proyectos de plantas desalinizadoras en Coquimbo es evitar la ubicación de torres de captación de agua de mar en sectores de la costa que presenten alta concentración de biomasa fitoplanctónica. Esto se debe a que estas áreas pueden retener organismos marinos transportados por las corrientes, los cuales podrían ser colisionados o succionados en la toma de agua.
Emisarios de salmuera: considerar la circulación y dispersión marina
Otro aspecto crucial a considerar en la instalación de las plantas desalinizadoras son los emisarios de salmuera. Según el Dr. Astudillo, es importante seleccionar un emplazamiento donde el régimen de circulación y dispersión marina permita diluir en menor tiempo la descarga de salmuera. De esta forma, se minimiza el impacto ambiental de esta sustancia y se garantiza una adecuada dispersión en el mar.
Monitoreo constante y experimentación en laboratorio
Durante las etapas de construcción y operación de una planta desalinizadora, es fundamental realizar un monitoreo constante y experimentación en laboratorio del impacto de los organismos marinos ante las descargas de salmuera. Este proceso permite identificar medidas de mitigación adecuadas, como la disminución de la concentración salina de la descarga al mar mediante el uso de difusores.
El Dr. Astudillo enfatiza la importancia de tener en cuenta estos aspectos para garantizar una correcta implementación de las plantas desalinizadoras en Coquimbo. Estas medidas no solo contribuyen a proteger el ecosistema marino, sino que también aseguran la calidad y disponibilidad de agua potable para la población.
Beneficios de las plantas desalinizadoras en la Región de Coquimbo
La implementación de plantas desalinizadoras en la Región de Coquimbo ofrece una serie de beneficios tanto para el abastecimiento de agua potable como para el desarrollo económico y social de la zona. A continuación, se detallan algunos de estos beneficios:
1. Diversificación de fuentes de agua
Las plantas desalinizadoras permiten diversificar las fuentes de agua potable en la región, reduciendo la dependencia de fuentes tradicionales como los ríos y acuíferos. Esto es especialmente importante en períodos de sequía, donde la disponibilidad de agua dulce se ve severamente afectada.
2. Mayor seguridad hídrica
Al contar con plantas desalinizadoras, se garantiza un suministro constante de agua potable, incluso en momentos de escasez. Esto brinda mayor seguridad hídrica a la población y evita situaciones de emergencia debido a la falta de agua.
3. Impulso al sector agrícola
La disponibilidad de agua desalinizada puede impulsar el desarrollo del sector agrícola en la región. Los agricultores podrán acceder a una fuente de agua confiable y de calidad para sus cultivos, lo que contribuirá al aumento de la producción y la diversificación de los productos agrícolas.
4. Generación de empleo
La construcción y operación de plantas desalinizadoras genera empleo en la región. Estos proyectos requieren de mano de obra calificada y especializada, lo que representa una oportunidad para la creación de empleo local y el desarrollo económico.
5. Protección del medio ambiente
Las plantas desalinizadoras pueden contribuir a la protección del medio ambiente al reducir la extracción de agua dulce de fuentes naturales, como los ríos y acuíferos. Esto minimiza el impacto sobre los ecosistemas acuáticos y preserva la biodiversidad de la región.
